Malaria: the forgotten threat. A case study of patients hospitalized in the Department of Infectious Diseases and Hepatology at the Pomeranian Medical University Szczecin

Malaria remains a major health issue In the world, while in Poland no cases of the indigenous disease have been observed since 60-ties of the last century, but the number of cases imported from the epidemic areas is increasing. The aim of work was to analyse the epidemiology of malaria diagnosed and treated in the Department of Infectious Diseases and Hepatology, Pomeranian Medical University, Szczecin, Poland from 1.02.2010 until 31.01.2011. In total 11 cases were found, all diagnoses based on the thick and thin blood smear microscopy, alongside to the standard laboratory analyses.All clinical data presented are based on the case history. Results: Majoriry of cases reported travel to Sub-Saharan Africa (45%) or Indian subcontinent (27%). The travel was usually for recreational purposes, with significant proportion (45%) of patient not taking the malaria prophylaxis. Clinical course of infections was largely mild, with dominance of Pl. Falciparum parasitaemia. Fever was the most common clinical symptom (90%), while in the routine laboratory test no significant abnormalities, suggesting the disease, were found. Conclusions: malaria should be suspected in every case of the returning traveler with fever, especially if the travel was to the endemic area. The exclusion of the disease cannot be based on routine laboratory tests or quick immunoassays – thick and thin blood smear microscopy must be performed.

Malaria ciągle jest głównym problemem zdrowotnym świata, natomiast w Polsce od lat 60. ubiegłego wieku nie stwierdzono rodzimych przypadków malarii. Zwraca jednak uwagę ostatnio rosnąca liczba pacjentów z malarią powracających ze stref epidemicznych. Celem pracy była analiza epidemiologiczna wszystkich przypadków potwierdzonej malarii leczonych w Katedrze i Klinice Chorób Zakaźnych PUM w Szczecinie w okresie między 1.02.2010 a 31.01.2011 r. Do analizy zakwalifikowano 11 przypadków malarii hospitalizowanych w Oddziale Chorób Zakaźnych i Hepatologii. U wszystkich rozpoznanie tej parazytozy oparto na badaniu grubej kropli i cienkiego rozmazu, dodatkowo u wszystkich wykonano rutynową diagnostykę laboratoryjną. Dodatkowe informacje uzyskano na podstawie poszerzonego wywiadu lekarskiego. Wyniki: najczęściej pacjenci z malarią powracali z Afryki Subsaharyjskiej (45%) bądź z Półwyspu Indyjskiego (27%). Większość osób wyjeżdżała w celach turystycznych, a znamienna większość nie przyjmowała chemoprofilaktyki przeciwmalarycznej. Wśród analizowanych pacjentów, poza jednym przypadkiem, dominowały łagodne postaci malarii, głównie gatunek Pl. falciparum. Prawie u wszystkich osób występowała gorączka (90%), natomiast w rutynowych badaniach dodatkowych nie wykazano odchyleń uznanych za wykładniki tej choroby. Wnioski: malarię należy podejrzewać u każdego chorego powracającego z rejonu epidemicznego, zwłaszcza, jeżeli występuje gorączka. Nie można wykluczyć tej choroby na badaniach rutynowych czy szybkich testach immunoenzymatycznych, a jedynie na podstawie grubej kropli i cienkiego rozmazu.