Living labs in integrated agriculture and tourism activities: Driving innovations for sustainable rural development

Among the number of the approaches and types of proinnovation structures the living lab concept gathering momentum in last years is one of the most promising in the processes of developing goods and services fullfiling consumer demands. The active involvement of end-users in research and innovation life-cycle is a prerequisite for raising competitiveness and improving business environment. It is a way of entrepreneurship encouragement and meeting challenges of assuring safety, quality and sustainability in all the spheres of economical life. The paper explores the living labs concept and makes SWOT analysis for the use of the living labs approach in developing sustainable agriculture and tourism sector in rural areas in Bulgaria. It scrutinizes the important questions of establishment and management of such structures. The study considers the use of the approach in a broader aspect through its role in driving innovations for sustainable rural development. The last one, as well as rural regions revival, has been intensively discussed in the examined country but the ways of achieving it are difficult to be found. Thus, the investigation concerns the opportunities for the use of the living labs approach and its feasibility in integrated agriculture and tourism activities.

Spośród wielu metod i typów struktur proinnowacyjnych koncepcja żywego laboratorium nabrała w ostatnich latach rozpędu i jest jedną z najbardziej obiecujących w procesie rozwoju produktów i usług spełniających wymagania konsumentów. Aktywne zaangażowanie użytkowników końcowych w badania cyklu życia jest istotnym warunkiem podniesienia konkurencyjności i poprawy otoczenia biznesowego. Jest to również promocja przedsiębiorczości i sposób na pokonywanie trudności w zakresie zapewnienia bezpieczeństwa, jakości i stabilności we wszystkich sferach życia ekonomicznego. Artykuł przedstawia koncepcję żywych laboratoriów oraz analizę SWOT użytkowego podejścia do koncepcji żywych laboratoriów i ich wkładu w rozwój zrównoważonego rolnictwa na obszarach wiejskich sektora turystycznego Bułgarii. Stawiane są kluczowe pytania w kwestii tworzenia i zarządzania takimi strukturami. W artykule rozważane jest stosowanie, w szerszym aspekcie, tej koncepcji poprzez jej rolę w pobudzaniu innowacyjności na rzecz zrównoważonego rozwoju obszarów wiejskich. Ożywienie rozwoju wspomnianych obszarów jest tematem wielu dyskusji w Bułgarii, trudno jednak znaleźć odpowiednio efektywne sposoby jego osiągnięcia. Dlatego też artykuł prezentuje możliwości dotyczące stosowania koncepcji żywych laboratoriów i jej wykonalności w zintegrowanych działaniach na rzecz rozwoju rolnictwa i turystyki.