The End of Europe? The Potential Consequences of the British “Referendum Lock” and “Sovereignty Clause” for the Future of European Integration

The aim this present article is to describe what are the possible consequences may arise from the British Parliament’s amendment to the European Community Act. This includes the so-called “referendum lock” (is requires a referendum after any change in the EU’s institutional and legal status that would lead to an essential transfer of sovereignty to the EU), as well as the “sovereignty clause” (it confirms that it is solely the Parliament that holds direct legislative power within the territory of the United Kingdom). The passing of this act into law may have farreaching consequences for the future of the European Union. The necessity of conducting a referendum in European issues, in light of Britons’ extensive and continuous reluctance to European integration, may result in Great Britain’s exclusion from future pro-integration activities. This, in turn, could shatter the unity of the European nations and effectively lead to the victory of the “multi-speed” idea of integration.

Celem artykułu jest określenie możliwych konsekwencji opracowywanej przez brytyjski Parlament nowelizacji European Community Act, zawierającego tzw. „referendum lock” (wymóg przeprowadzenia referendum przy każdej zmianie istniejącego stanu instytucjonalno-prawnego European Union (EU), która prowadzi do istotnego transferu suwerenności na rzecz EU) oraz „sovereignty clause” (potwierdzenie, że jedynie Parlament sprawuje na obszarze the United Kingdom bezpośrednią władzę ustawodawczą). Wejście w życie ustawy może pociągnąć za sobą dalekie konsekwencje dla przyszłości UE. Konieczność przeprowadzania referendum w European issues, wobec dalekiej i trwałej niechęci Brytyjczyków wobec integracji europejskiej, może skutkować wyłączeniem Wielkiej Brytanii z przyszłych działań pogłębiających integrację. To z kolei może skutkować rozbiciem jedności państw europejskich i de facto zwycięstwa „multi-speed” idea of integration.