Polish employees on the Internet as a source of information about health and disease

Background: This paper presents the opinions of Polish employees on how they think of and use the Internet in the context of health, including occupational health. The outcomes show the usefulness of this medium in the ongoing activities regarding health education and promotion in this target group. Material and Methods: The analysis focuses on the empirical data from the first representative research on the working population in Poland, conducted in 2012 among 1012 respondents, using the structured interview method. Results: Employees believe that the Internet plays a positive role in helping employees stay healthy. They appreciate its importance as a tool to support people with similar health problems and the alternative source of information on health issues. Workers are mostly unhappy with information overload about health and difficulty in identifying the reliable ones. Significant number of employees expect the websites expert control and even perpetrators' punishment. Around half of the workers look for the needed information on the Internet and the same number get acquainted with it, if they come across it by chance. The study shows that there was a small employees' interest regarding data on occupational health hazards, how to counteract them and legal regulations on health at work. If it was a case though, they used the web. Employees expect greater use of the Internet in their workplaces regarding occupational health issues than ever before. Conclusions: It was found that there are necessary foundations to treat the Internet as an influencing tool in health education and promotion campaigns aimed at employees. Med Pr 2014;65(1):1–13

Wstęp: Artykuł prezentuje opinie pracowników w Polsce o Internecie i informacje o sposobie korzystania z niego w zakresie pozyskiwania wiedzy dotyczącej sfery zdrowia i choroby, w tym zdrowia zawodowego. Ustalenia są punktem wyjścia do odpowiedzi na pytanie o użyteczność tego medium w bieżących działaniach z zakresu edukacji zdrowotnej i promocji zdrowia dla takiej grupy docelowej. Materiał i metody: W analizie skoncentrowano się na danych empirycznych. Pochodzą one z pierwszego reprezentatywnego badania populacji zatrudnionych w Polsce, przeprowadzonego w 2012 r. wśród 1012 respondentów metodą wywiadu kwestionariuszowego. Wyniki: Pracownicy uważają, że Internet spełnia pozytywną rolę, pomagając ludziom dbać o zdrowie. Szczególnie doceniają jego znaczenie jako narzędzia wsparcia dla osób, które mają podobne problemy zdrowotne, oraz alternatywnego źródła informacji o sprawach zdrowia. Najbardziej pracownicy są niezadowoleni z nadmiaru w sieci informacji o zdrowiu i chorobie oraz z trudności z rozpoznaniem wiarygodnych danych. Znaczący odsetek respondentów oczekuje kontrolowania przez ekspertów treści zamieszczanych w Internecie, a nawet karania nadawców szkodliwych wiadomości. Około połowa pracowników poszukuje w sieci potrzebnych im informacji i taka sama część zapoznaje się z nimi, jeśli trafia na nie przypadkowo. W ostatnim roku respondenci wykazywali niskie zainteresowanie danymi na temat zagrożeń zdrowia w pracy i sposobów przeciwdziałania im czy rozwiązań prawnych dotyczących zdrowia w pracy. Jeśli jednak byli tym zainteresowani, to najczęściej korzystali z Internetu jako źródła informacji. Jednocześnie pracownicy oczekują od zatrudniających ich zakładów pracy większego wykorzystania Internetu w sprawach zdrowia zawodowego niż dotychczas. Wnioski: Stwierdzono, że istnieją niezbędne podstawy, żeby traktować Internet jako jedno z narzędzi oddziaływania w kampaniach edukacji zdrowotnej i projektach promocji zdrowia adresowanych do pracowników. Med. Pr. 2014;65(1):1–13