Electoral Participation of Poles Residing Abroad in National and European Parliament Elections. The Analysis of Results and Factors Influencing the Attendance

The article presents the phenomenon of external voting: participation of citizens residing abroad in elections that take place in country of origin. Author offers the comparative analysis of data from parliamentary and presidential elections over last two decades (1990 – 2011) and elections to European Parliament (2004 – 2014) that took place in Poland. The noticeable increase in number of votes from abroad is the result of the growing stock of Poles residing abroad since Poland’s accession to the EU in 2004, the legal and institutional changes towards simplifying voting procedures, but also the consequence of the fact that emigration of Poles became an issue of media interest and target group for political parties during the electoral campaigns.

Artykuł analizuje zjawisko partycypacji wyborczej obywateli rezydujących za granicą w wyborach krajowych, które mają miejsce w państwie pochodzenia. Autorka przedstawia analizę porównawczą danych z wyborów parlamentarnych i prezydenckich w Polsce z okresu dwóch ostatnich dekad (1990–2011) oraz do Parlamentu Europejskiego (2004–2011). Widoczny wzrost partycypacji wyborczej Polaków mieszkających poza krajem jest niewątpliwie wynikiem zwiększenia się ich liczby w wyniku fali emigracji, jaka nastąpiła po wejściu Polski do EU w 2004 roku. Wpływ miały także wprowadzone zmiany prawne i instytucjonalne w systemie organizacji wyborów za granicą oraz fakt, że Polacy za granicą stali się przedmiotem zainteresowania mediów oraz grupą docelową dla partii politycznych w okresie kampanii wyborczych.